先週の日曜日、我が家は家族が増えました。
日和（ひより）と桃（もも）という可愛い女の子が我が家の一員になりました。
生後1か月の子猫です。その数日前に息子から相談がありました。「家で猫を飼いたいと思うけど・・」と。一瞬返事が出来ませんでした。日中誰もいない家なので、魚以外の動物を飼うことをこれまでは避けてきました。子どもたちが小さい頃何度か犬を飼いたいと言われたこともありましたが、とうとう希望を叶えてあげることも出来ずきてしまいました。そんなこともあり直ぐに「ＮＯ」と言えずに返事を保留にしたのですが、数日後2匹の愛くるしい子猫が我家にやって来ました。
最初は新しいお家に慣れないのか不安そうだったのですが、そのうち段々元気になり小さな身体であちこちうろうろしたり、走り回ったり、ぴょんぴょん跳ねまわったりしてとてもかわいい子たちです。
夜寝るときは、必ず2匹寄り添って身体を丸めて彼女たち専用のベットで寝ています。
人間の赤ちゃんだけではなく、赤ちゃんと言う生き物は犬でもネコでも鳥でもみんな表情・仕草が可愛いもので見ていても飽きることがないです。家の中も和やかになります。
最初、飼うことを躊躇した理由は日中留守しているという理由だけでなく、家族の一員として一度受け入れたペットは最後まできちんと世話をしなくてはいけないという責任の重さと不安のために返事がすぐ出来ませんでしたが可愛い彼女たちを見ているとそんな不安も解消です。
この子たちが成長して20年後、私は後期高齢者と呼ばれる年齢になります。そしてこの子たちも20年後は人間でいう90歳を超える年齢になります。お互いにおばあちゃんです。
今日本は超高齢化社会を目前に医療福祉に関する深刻な問題が起きておりますが、我家もこれからどちらが面倒を看るのか看られるのか分かりませんが、健康寿命を長くして元気に仲良くしていこうと思っております。
*2014年版「世界保健統計」による日本の平均寿命：男性80.21歳・女性86.61歳
日本の健康寿命：男性70.42歳・女性73.62歳
*健康寿命とは入院したり介護を受けたりせずに、日常生活を過ごすことが出来る期間のこと
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